به گزارش خبرگزاری صدا و سیما حسین پناهی ششم شهریور 1335 در روستای دژکوه از توابع شهر سوق در استان کهگیلویه و بویراحمد متولد شد.

پناهی پس از اتمام تحصیل در شهرستان بهبهان از توابع استان خوزستان به توصیه و خواست پدر برای تحصیل به مدرسه ی علمیه آیت‌الله گلپایگانی رفت و پس از پایان تحصیلات برای ارشاد و راهنمایی مردم به محل زندگی‌اش بازگشت و برای مدتی در کسوت روحانیت به مردم خدمت کرد و سپس به عرصه بازیگری پاگذاشت.

وی بازیگری را نخست از مجموعه تلویزیونی محله بهداشت آغاز کرد سپس چند نمایش تلویزیونی با استفاده از نمایشنامه‌های خودش ساخت .
با پخش نمایش «دو مرغابی در مه» از تلویزیون ( نویسندگی ، کارگردانی و بازیگری این مجموعه را بر عهده داشت )خوش درخشید و با پخش نمایش‌های تلویزیونی دیگرش مورد توجه مخاطبان قرار گرفت همچنین نمایش‌ یک گل و بهار که پناهی آنها را نوشته و کارگردانی کرده بود، بنا به درخواست مردم به دفعات از تلویزیون پخش شد.